Installation solaire : pourquoi prévoir un groupe électrogène de secours

Une installation photovoltaïque couvre une large part des besoins d’une maison, sans les couvrir tous ni en permanence. Une semaine de ciel bas en janvier, un stockage descendu au minimum, et le foyer redevient dépendant du réseau. Le jour où le réseau s’interrompt à son tour, il ne reste plus rien pour prendre le relais.

Quand la production solaire ne suffit plus

Le photovoltaïque connaît des variations de production, particulièrement en hiver et lors de plusieurs jours consécutifs sans soleil. De plus, le stockage peut s’épuiser lorsque la consommation augmente. Enfin, les périodes de maintenance ou d’indisponibilité de l’installation peuvent également interrompre la production. Ces situations sont temporaires, mais elles se répètent et se planifient mal. C’est précisément le rôle d’un groupe électrogène de secours que de les couvrir, sans jamais prétendre remplacer la production.

Le rôle exact d’un groupe de secours

Un groupe de secours prend le relais lorsque la source principale s’interrompt, le temps que la production reparte ou que le réseau revienne. L’usage le plus fréquent consiste à remplir le stockage plutôt qu’à alimenter directement les prises. On parle alors d’un groupe électrogène rechargeable, l’appareil devenant la source qui recharge le système. Cette vocation change ses exigences. En effet, un générateur de secours passe l’essentiel de son existence à l’arrêt. On lui demande de démarrer sans hésiter après des semaines d’immobilisation et de délivrer une tension propre dès les premières secondes, ce que garantit la régulation de tension AVR.

Estimer la puissance nécessaire pour une maison

Un groupe électrogène solaire pour maison se dimensionne à partir des usages à maintenir, jamais à partir de la puissance de l’installation photovoltaïque. Listez les postes à conserver pendant la coupure, comme le froid alimentaire, l’éclairage, le box, la pompe et éventuellement un chauffage d’appoint. Additionnez leurs puissances nominales, puis appliquez une marge pour absorber les appels de courant au démarrage. Par exemple, un moteur de pompe réclame jusqu’à trois ou quatre fois sa puissance nominale à la mise en route. Vérifiez enfin la nature du courant. La plupart des maisons fonctionnent en monophasé 230 V, tandis qu’un atelier ou une pompe de forage imposent une sortie triphasé 400 V.

Les points à vérifier avant l’achat

Un groupe de secours ne se juge pas seulement à ses kilowatts. Avant de vous décider, contrôlez les éléments suivants :

•     La présence d’un régulateur de tension AVR, qui protège l’électronique de charge.
•     Le mode de mise en route : manuel, électrique, ou automatique par coffret de transfert ATS.
•     Le niveau sonore, exprimé en dB(A) à une distance normalisée, déterminant en zone résidentielle.
•     La capacité du réservoir, qui conditionne l’autonomie réelle entre deux ravitaillements.
•     La disponibilité des consommables, pour éviter une immobilisation au moment où l’appareil devient utile.

Par ailleurs, le démarrage automatique mérite une attention particulière. Un coffret ATS surveille la présence du courant, lance le groupe dès qu’il disparaît et bascule l’alimentation sans intervention. Pour une maison habitée une partie de l’année seulement, c’est la fonction qui justifie l’installation.

Pour situer les ordres de grandeur, le catalogue des groupes de secours proposé par Dagvolt donne un aperçu des puissances et des équipements attendus sur ce type d’appareil. Leur boutique en ligne propose des modèles insonorisés et des versions à démarrage électrique ou compatibles ATS. Une régulation AVR selon les références, en monophasé 230 V et en triphasé 400 V sont également disponibles. Il faut noter que le choix d’un groupe électrogène pour installation solaire se joue sur ces critères plus que sur la puissance affichée.